| ■■■嫉妬 好きだという気持ちは、本当に突然溢れるもので。 少しずつ、少しずつ。 ゆっくりと。自分の胸を支配していくその感情は。 ちっぽけな自分の胸では、すでにいっぱいで、いつ溢れても、いつその想いが零れ落ちても、おかしくないと。 わかっていたから。 「最近猿がおかしい？」 「……あぁ。」 悟浄の間の抜けた声に、相談した相手を間違えたと…軽く三蔵は舌打ちした。 相談したというほどのことでもないが、つい、ぽろりと零してしまったのだ。 ただ用事があったから八戒と悟浄のこの家に来て、たまたまちょっと休んで行こうかと煙草をふかしたときだった。 帰ってきた悟浄が目の前に座り、なんとなくぼそりと呟いてしまっただけだったのだが…つい…とは言え、言う相手を間違えた。 「どこが？昨夜なんてうちの食料全部食うかの勢いだったし、相変わらず誰かさんの話ばかりだったし。どこか変わった様子はなかったと思うけれど？」 「………。」 疑うような瞳で悟浄を見れば、悟浄は軽く両手を挙げて嘘じゃねェって。と苦笑する。 そんな悟浄をフォローするかのように、八戒が奥から淹れたばかりのコーヒーを持ってきて三蔵の目の前にソレを置く。 そしてちょっとだけ首をかしげると、肩に乗るジープの頭を軽く撫でた。 「…どこもおかしいとは…思いませんでしたけれども。気になることは一つありましたね。」 「気になること？」 三蔵が口にしようと思った言葉は、悟浄の口から発せられる。 だからあえて三蔵は何も言わず、ただじっと八戒を見た。そして続きの言葉をじっとまつ。 二人の視線に苦笑して、八戒はゆっくりと口を開いた。 「いつまでも子供じゃないってことですよ。」 「は？あのガキが？」 こんな時だけは悟浄と同じ意見だ。 一体全体あのサルのドコが子供じゃないというのだ。 すぐに腹が減ったと騒ぎ、寺院の貴重品を壊し、どろだらけの傷だらけでどこかから帰ってくる。 「好きにも色々あるということです。」 にっこりと笑う八戒。 それと猿とどんな繋がりがあるというのだ。 「…だってサ。三蔵サマ。」 悟浄がにっと笑って、それが少し不快だった。 意味が通じていないのは自分だけだというのか。 三蔵は咥えていたタバコを、灰皿に押し付けて立ち上がった。 そろそろ寺院に戻らないと煩いし、色々と煩わしい。 「今日は悟空は一緒じゃないんですね？」 今更かと聞きたくなるような質問のタイミング。 今までココに来るときはいつも、悟空が一緒に来ていた。 来るなと言っても、それでも嫌だいやだと騒ぎ出して煩いため、結局連れてきていたのだが…。 今日は煩いのはごめんだと思って、最初から悟空に声をかけた。 『おい。八戒ンとこ行くぞ。』 『八戒ンとこ？あー…俺、今日はちょっと用事あるからいいや。』 その返事に正直驚いた。 まさかそうくるとは思わなかったからだ。 しかしこないというならこなくていい。 その分静かだし、エロ河童と煩くケンカもしないから話が早くすむ。 そう思って寺院を出たのだが…気になるのは気になるのだ。 こんなことは今回だけではない。 最近多いい気がする。 悟空が断る。ということが。 それがどーもおかしい気がするのだ。三蔵には。 「それがどーした？」 しかしソレをあえて口にはしなった。 振り返れば八戒が、読めない笑みでただそこで首を少しだけ傾けていて。 「いえ。別に意味はないですよ？ただ、珍しいな。って思って。」 「あ。それがおかしーって、三蔵サマも思ったからさっきあんなこと言ったワケ？」 悟浄がつられてにっと笑う。 なんだかムカッとして、何も答えずに舌打ちを一つだけした。 そしてさっさと八戒と悟浄の家をアトにする。 空を見上げれば既に陽は落ちていた。 タバコを咥えてももやもやはおさまらない。 おさまらないどころか、もやもやはイライラに形を変えた。 「ちっ…。」 もう既にクセになっている舌打ちをして。 足早に寺院への道を歩く。 ゆらりと揺れる紫煙に苛立ち、そのまま煙草を投げ捨てて足で踏み消した。 イライラする。 あの読めない八戒の笑顔に、そして悟浄のにやりとした口元に。 何よりも、最近自分と目を合わせない悟空に。 2005/6/21 まこりん |