| ■■■嫉妬 ３ 蝉の鳴き声がうるさかった。 煩わしい。 走り続けていた足をふっと止めて、振り返ってみたがやはり三蔵の気配はなく。 自分ひとりで怒って、自分ひとりで寺院を飛び出して。 バカみたいだ。 「あっ…。」 がらっと崩れる音がして、慌てて足元を見ればからからと小石が崖を落ちていくのが見えた。 気がつけばもうあたりは暗闇で。 その暗闇で気がつかなかったけれども、どうやら自分はあと少しで落ちるところだったらしい。 暗闇の中とはいえ、ここまでぎりぎりの場所に来るまで気がつかなかったとは…自分に驚いた。 それだけさっきのことで頭がいっぱいだったのだろう。 『嫉妬とか、しねェの？』 悟浄の言葉が、頭の中をぐるぐるしてた。 悔しくなることなんて、今まであっただろうか？ 三蔵が寺の誰かに優しくしているのを見て。 これが嫉妬なのだと、今更気がついた。 三蔵の伸ばしたてのひら。 ソレに伸ばされた小さな手。 崖から離れるようにくるりと振り替えり、一番近くにあった木に寄りかかる。 とんっと背中を当てて、空を見上げた。 悔しくなるくらいに星がきれいで、月が綺麗で。 まあるい、まあるい金の月。 いつだったか、こんな星空の下を三蔵と一緒に歩いたことがあった。 手を繋ぎたいな。と思っても、中々いい出せなくて。 いつもみたいに怒られるかな？とか、うざいかな？とか思ったらできなくて。 そっと、三蔵の法衣の裾をつかんだら、やっぱり三蔵は怪訝そうな顔をして。 『ひっぱるな。重てェ。』 そういわれて泣きたくなった。 慌てて手を放して、少しだけ三蔵の数歩後に下がったら、三蔵は咥えていた煙草を捨てて、俺に手を伸ばしてくれた。 あの手が、嬉しかったから。 掴んだ手は想像以上にかたくて、つめたくて、大きくて。 でもどこか、優しくて。 掴んだ瞬間、凄く幸せだと思ったのを、今でも覚えてる。 ずるずると座り込んで、膝を抱えた。 抱えた膝の上に顎を乗せて、暗闇を見つめる。 小さくため息をついた。 「おたんこなす…とか言っちゃったから、怒ってるよな…。」 追ってこない。 それが答えなのかもしれない。 明日の朝になったら帰ろう。 今はまだ、帰りたくなかった。 きっと変な顔してるし、まともな顔して三蔵に会う自信がないから。 それまでここで、ぼーっとしていよう。 そんな風に思っていたときだった。 「っ…。」 慌てて口をふさいだ。 遠くの方に見えるものに気がついたからだ。 ゆらゆらと揺れる、その小さな光は。 おそらく。 三蔵の煙草の火。 慌てて立ち上がると、傍にあった茂みに身を隠す。 隠したあとに、気がついた。 隠れてどうするのかと。 隠れたりしたら、ますます、三蔵の元に戻りにくいではないか。 しかしここででていったら、また隠れていたということがばれてしまう。 どうしていいのかわからずに、ただ息を殺して。 ゆらりゆらりと揺れる光を、ただじっと見つめた。 「あのバカ猿…どこ行きやがった…。」 聞こえてきた舌打ちと、言葉。 泣きたくなった。 三蔵が探しにきてくれたのが嬉しい。 嬉しいけれども、恥ずかしい。 さっき自分は自分勝手な嫉妬で三蔵にひどいことを言って。 勝手に飛び出して、勝手に隠れて。 あんな感情を自分が持ったことでも驚いているのに、それを三蔵に気づかれたくない。 なんでかはわからないけれども恥ずかしかった。 ぎゅっと目を瞑って、口を両手で塞いで。 耳を澄ませば三蔵の小さな足音が聞こえた。 蝉の音が煩い。 煩いけれどもはっきりと。 三蔵の足音は耳に響いた。 できればこのまま気がつかないでもらいたい。 明日の朝になったら、いつもみたいに戻るから。 ハリセンで叩かれるのも、殴られるのも、覚悟してから帰るから。 でも今のこの顔のまま、会いたくない。 絶対に今のこの気持ちは、顔に出てるはずだから。 だから気がつかないで。 ここに自分がいること。 小さな枝の隙間から、ちろりと三蔵を盗み見る。 「っ…！！！」 ゆらりと。 三蔵の日が揺れて。 月明かりの下。 三蔵の体が揺れて。 からっ…と。小石が先ほどの崖を落ちる音が聞こえた。 「三蔵っ！！！」 気がついたら飛び出してた。 小さな小枝が、頬を掠めて、髪に絡まって。 それでも飛び出した。 必死に手を伸ばしても、届かなくて。 「さんぞおおおおっ…！！」 ゆらり揺れる煙草の火。 月明かりの下、三蔵の体が。 反射的に体が動く。 迷う暇なんてなく。 自分も一緒に落ちてた。 2005/7/24 まこりん |